Midi dans le jardin de la veuve de barbe bleue

Pour faire plus simple disons que nous avons visité le château de Sudeley propriété de Thomas Seymour qui épousa Catherine Parr veuve de Henry VIII.  A cette époque le château était un des plus imposant d'Angleterre et accueillait régulièrement Elisabeth I. Durant la guerre civile anglaise le château est partiellement démoli. Ce n'est qu'au 19° siècle que les Dent, famille de fabricants  de gants, entreprennent de le restaurer, toujours habité par les descendants il est ouvert au public depuis quelques années. La visite de l'intérieur se limite à quelques salles où la part belle est faite à Catherine Parr qui ne vécu qu'à peine un an à Sudeley, elle est enterrée dans la chapelle  du château.

Les jardins sont spectaculaires, quant au parc de plusieurs dizaines d'hectares il est transformé en parcours de jeux pour enfants : les châtelains anglais sont passés maitres dans l'art de faire fructifier le patrimoine !!

Le "petit coin" de la reine n'a rien perdu de son charme ni le tissus de son éclat...   je doute cependant qu'il soit d'époque!

Le Fantôme de Catherine Parr se cache-t-il dans ce topiaire ?

L'echium fastuosum originaire des Canaries, j'ai a plusieurs reprises essayé d'en planter au jardin sans succès, la hampe fleurage peut atteindre  plus de trois mètres.

A vos cisailles...

Nous méritions bien une halte sympathique à l'auberge voisine devant un splendide Toad-in-the-hole.

     a suivre...

Jamais mieux servi....

Puisque c'est ma fête faisons nous un petit plaisir, un breakfast made in England...

J'ai rapporté de notre périple quelques tranches de bacon, pas n'importe lequel, un organic back bacon de marque Duchy acheté au supermarket Waitrose de Cheltenham, un super magasin avec de super produits qui m'ont valu  quelques super ennuis avec la balance... deux pots de "jersey double cream" en six jours pour les fraises et surtout deux oeufs au bacon précédés d'un bol de céréales au bon lait cru entier et suivis des inévitables toasts au beurre salé et à l'orange marmelade... je m'égare, revenons au bacon et aux produits Duchy, ce ne sont ni plus ni moins que la production du Prince de Galles qui écoule ici son lait son bacon et beaucoup d'autres produits bio.... au bénéfice de ses oeuvres de charité. Are you snob ? Yes indeed.

http://www.duchyoriginals.com/post.php/News/362

Les jardins d'Hidcote Manor

Le pluriel s'impose car Hidcote manor est tout d'abord une succession de jardins clos ou la stricte géométrie de l'art topiaire sert de cadre à un foisonnement d'arbustes et de vivaces. Désordre minutieusement organisé où chaque plante participe par son feuillage, sa texture, sa couleur à une subtile harmonie naturelle.  Puis les couvre-sol s'imposent, sortant du cadre  elles nous proposent  des scènes plus champêtres qui se fondent au spectacle bucolique de la campagne anglaise.

Hidcote n'est pas l'oeuvre d'un paysagiste professionnel mais il est considéré comme un des plus beaux jardins anglais du XXe siècle très influencé par le mouvement Art and Craft et les principes paysagistes de Gertrude Jekill. Il est l'oeuvre de Lawrence Johnston américain né à Paris qui travailla près de quarante ans à sa réalisation  avant de se consacrer jusqu'à la fin de sa vie à un autre jardin célèbre : La serre de la Madone à Menton. Grand voyageur il acclimata des plantes du monde entier dans ce vallon si caractéristique des Cotswolds.

Coming back to Cheltenham

Pourtant je l'ai cherché, il avait l'habitude de promener la chienne prudence dans les collines de Leckampton hill,  je n'y ai vu que l'écume des genêts en fleurs, je l'ai cherché sur la promenade, sur les pelouses d'impérial garden, je l'ai cherché à Pittville parc où les barques ont déserté le lac, je l'ai cherché à Montpellier square le long des façades Regency, je l'ai cherché au cinéma Dafodil aux vieux sièges cramoisis brulés par les cigarettes maintenant transformé en restaurant,  alors  je suis allé dans "the Avenue", la maison qui l'accueillait est toujours la, south lawn pelouse du sud, dépecée de son manteau de vigne vierge, blanche comme le fantôme d'un temps disparu. Je ne l'ai pas trouvé, pourtant je sais qu'il était là.  Je suis revenu en passant devant le collège,  de la chapelle  s'élevait un chant connu je fermais les yeux pour contenir l'émotion qui me submergeait, c'est à ce moment là que je l'ai senti à mon côté.  

Pourquoi es-tu revenu ? Que lui répondre ? et toi tu es encore là alors que mon dernier séjour est vieux de cinquante ans ? mais oui me dit-il on ne quitte jamais complètement les lieux où l'on a été heureux.  Alors pendant une semaine nous ne nous sommes pas quittés et qu'importe que les pubs s'appellent wine-bars, nous avons fait la fête depuis les oeufs au bacon du breakfast jusqu'au whisky d'après diner.